上世紀后半葉，人們普遍認為地球的石油儲藏量是有限的，開采的石油越多，剩余的石油儲量就越少。
既然石油儲量越來越少，那石油總會有被用完的一天。所以得未雨綢繆，提前尋找新的接替能源。
但隨著頁巖油的發(fā)現(xiàn)，人們不再擔心石油儲量被很快耗盡。據(jù)統(tǒng)計，全世界頁巖油儲量遠遠超過石油儲量，預(yù)計可供人類使用三四千年。
今天，新能源對石油等化石能源的替代，主要還是從碳中和、碳排放的角度，并不是因為石油等化石能源的短缺。
無獨有偶，今天有一種觀點認為，地球內(nèi)部可供開采的黃金儲量也會很快被耗盡。
據(jù)世界黃金協(xié)會（WGC）估計，有史以來人類已經(jīng)開采了大約216265噸黃金，其中約有三分之二是在1950年之后開采的。目前，全球已探明的還沒開采出來的黃金儲量不足5.2萬噸，全球每年新開采黃金量大約為3000至3300噸。
有人擔心，如果沒有新的黃金儲量被發(fā)現(xiàn)，按照這個量開采下去，這5萬多噸的黃金儲量，將在未來十幾年內(nèi)消耗殆盡。
但今年5月，發(fā)表在《自然》雜志上的一篇論文（Ru and W isotope systematics in ocean island basalts reveals core leakage），告訴我們，這種擔心也許只是杞人憂天。
這篇論文是由德國哥廷根大學的地球物理學家尼爾斯梅斯林（Nils· Messling）博士的研究團隊撰寫的。論文通過夏威夷等地火山巖的同位素分析，發(fā)現(xiàn)火山巖中釕和鎢的同位素異常與地核特征吻合，這是地核物質(zhì)泄漏到地幔的直接證據(jù)。由此說明地核與地幔邊界并非完全封閉，地核正在泄漏金屬物質(zhì)并進入外側(cè)的地幔。這一發(fā)現(xiàn)可能改寫地球深部物質(zhì)循環(huán)的已有理論。
目前，學界有一種觀點認為，位于地球中心的地核里，包裹著海量的呈高溫液態(tài)狀的包括黃金在內(nèi)的貴重金屬。但因為地球的結(jié)構(gòu)從內(nèi)到外的順序是地核、地幔、地殼。而地核距離最外層的地殼太遠，因此，人類沒法開采地核里的這些金屬。
但《自然》雜志上的這篇論文，卻告訴人們，地核的金屬會向地幔不斷地滲漏。
學界對于地球上黃金成礦的認識有一個過程，這個過程也是在不斷地修正中。
早期人們是先在河流、溪流中發(fā)現(xiàn)了沙金。在淘金過程中，人們溯流而上，又發(fā)現(xiàn)了露天的巖金，之后又發(fā)現(xiàn)了地底下的巖金。
已故中科院院士，地球化學家謝學錦，在上個世紀后半葉對地球化學法尋找金礦的原理進行了系統(tǒng)的闡述：
地球深部的部分超微細金（亞微米和納米顆粒金），沿著地殼中的裂隙或者毛細管向上移動到達地表，地表里的黃金在雨水的沖刷下，匯集到溪水、河流，這就是沙金的來源。
但地球化學家并沒有局限于這些沙金的發(fā)現(xiàn)，而是沿著溪水、河流溯流而上，來定位黃金流向溪水的具體方位，在這個方位周邊圈定靶區(qū)，試圖確定地底下巖金的位置。
據(jù)山東科學技術(shù)出版社出版的《金的勘查地球化學理論與方法·戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)》一書介紹，根據(jù)原地礦部的統(tǒng)計資料，在謝學錦院士的金礦成礦理論指導(dǎo)下，我國在1980年至1995年這15年中所發(fā)現(xiàn)的金礦中，有90%以上是根據(jù)勘查地球化學所發(fā)現(xiàn)的，如河南上宮金礦、貴州爛泥溝金礦、新疆阿西金礦、遼寧排山樓金礦等等。
如果把謝學錦院士的理論與哥廷根大學地球物理學家的理論結(jié)合起來，就會勾勒出一幅黃金從地核到地幔再到地殼的完整畫面。
我們知道，自然界幾乎每時每分都有地震，但絕大多數(shù)地震震級都很小。地震分為淺源地震和中深源地震。淺源地震的震源通常位于地殼，深度小于70公里。少部分中深源地震深度超過70公里，涉及地幔上部，這類地震約占10%。
存在于地核里的黃金向周邊的地幔滲漏。由于地震、火山爆發(fā)等原因，地幔里的黃金再向地殼、地表遷移。地殼里部分黃金富集后形成巖金，這就是可供人們開采的巖金礦的來源，另一部分黃金則以亞微米或納米的形式沿著毛細管向外側(cè)移動到達地表，再在水流的沖刷后進入河流，沉淀形成沙金。
《自然》雜志的這篇論文對于地核里的金屬向地幔滲漏是一項重大的理論突破，也意味著黃金等稀缺貴金屬，至少部分源自地核。梅斯林總結(jié)道：“當前觀測到的泄漏過程是否貫穿地球歷史仍需驗證，但我們的研究為理解地球內(nèi)部動力學演化提供了全新視角。”
我們相信，隨著研究的深入，還會有更多的數(shù)據(jù)支撐。屆時，黃金的故事也許會揭開新的篇章。
注：本文來源于中國黃金報
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